Kroppens indre ur ‘ændrer’ immunforsvar

Tidspunktet på dagen er  måske en vigtig faktor for, om man får en infektion, mener forskere i USA.

De har påvist, hvordan et protein i immunsystemet var påvirket af kemiske forandringer i kroppen i dagens løb.

Resultaterne, som blev trykt i avisen Immunity, viste, at det tidspunkt, hvor man blev smittet med en virus, afgjorde, hvor alvorligt den udviklede sig.

Eksperter sagde, at stoffer sandsynligvis vil drage fordel af det indre ur i nær fremtid.

Planter, dyr, selv bakterier har en døgnrytme på 24 timer. Jetlag opstår, når kroppen kommer ud af harmoni med sine omgivelser efter at have overskredet tidszoner.

Det har længe været kendt, at der var variationer i immunsystemet i dagens løb. Forskere undersøger det nu i detaljer.

Immunsystemet må opdage en infektion, før det kan bekæmpe den.

Forskere på Yale University School of Medicine undersøge et af de proteiner, der var involveret i denne proces, toll-like receptor nine (TLR9), som kan skelne mellem DNA fra bakterier og virusser.

I eksperimenter med mus har forskerne påvist, at den mængde TLR9, der blev produceret, og den måde, det virkede, var kontrolleret af det indre ur og ændrede sig i dagens løb.

Når man vaccinerede mus, mens deres TLR9-aktivitet var i top, forbedrede det immunforsvaret, sagde forskerne.

De sagde, at personer med blodforgiftning er i større risiko for at dø mellem kl. 2 nat og 6 morgen.

Test af mus viste, at alvoren af blodforgiftningen afhang af, hvornår på dagen infektionen startede, og hvordan det faldt sammen med ændringer i TLR9-niveauet.

Professor Erol Fikrig, som ledte studierne ved Yale University, sagde, at de havde fundet et direkte molekulært link mellem døgnrytmen og immunsystemet, som ”kunne have vigtige implikationer for forebyggelse og behandling af sygdom.”

”Det ser ud til, at forstyrrelser i døgnrytmen påvirker vores modtagelighed over for patogener.”

Dr Akhilesh Reddy, som forsker i døgnrytmer på University of Cambridge, sagde, at det var velkendt, at “timing havde indflydelse på immunsystemet”, men at dette var “en af de første undersøgelser af årsagen.”

Implikationerne for sundhedsvæsenet kan være, at medicin gives på et bestemt tidspunkt for at virke mere effektivt, eller at medicin kan fremstilles, som faktisk tilskynder det indre ur til at ”stille sig frem” til immunsystemets mest aktive fase.

Dr. Reddy sagde, at medicininalvirksomheder alle var ved at indstille sig på det, og at ”de nu undersøgte medicin på forskellige tidspunkter på dagen.”

Han forestillede sig, at det indre ur kunne få indflydelse på sundhedsvæsnet ”inden for ti år.”